나에게 맞는 라식방법

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아침에 눈을 떴을 때 온 세상이 뚜렷이 보이면 얼마나 좋을까?

이는 시력이 나쁜 사람이라면 누구라도 가지고 있는 소망일 것이다. 그래서 최근에는 이러한 소망을 마음속에만 간직하지 않고 의학적인 도움을 받아 현실화시키는 이들이 느는 추세며, 특히 시력 교정 효과가 크고 시술 시간이 짧을 뿐 아니라 수술 후 회복도 빠른 라식의 인기가 좋다고 한다.

그런데 막상 라식을 하려고 마음먹은 사람들은 생각 외로 다양한 시술법에 놀라거나 혼란스러워하는 경우가 많다. 이에 ‘라식센터’를 운영하고 있는 울산 ‘아이윤 안과병원’의 윤영선 병원장에게 여러 라식 방법에 대한 조언을 들어보려 한다.

윤영선 병원장은 “라식은 각막 절삭기로 각막 절편을 만들고 그 부위에 레이저를 쏘아 환자에게 적합한 양만큼의 각막을 절제·연마한 후 다시 각막 절편을 덮어주는 시술”이라며 “대표적으로 DNA아이라식, 커스텀뷰, 에피라식, 마이크로라식, 인트라라식 등 여러 방법이 존재하며 환자의 각막이나 시력 상태에 따라 적용법이 달라지므로 충분한 사전 검사를 통해 자신에게 적합한 시술 방법을 찾길 바란다”라고 권고했다.

우선, 미국 NASA에서 우주인을 위한 시력교정술로 인정한 DNA아이라식은 자신의 DNA 검사를 바탕으로 시술의 안전성을 높인 라식 수술이다.

일종의 유전질환인 아벨리노 각막이상증은 수술과 같은 자극이 가해지면 각막 중심부의 혼탁이 빠르게 진행되는데, 이들 질환의 유무를 DNA 검사로 미리 알아보고 수술을 진행하는 것이라 보면 된다. 게다가 라식 수술 자체도 모든 과정이 컴퓨터 제어를 통해 레이저로 이루어지므로 오차범위가 극소화되며 환자 개개인의 특성에 맞는 이상적인 맞춤시력교정 수술이 가능하다.

다음으로, 원시와 근시를 동시에 치료하며 노안 시술에서 좋은 결과를 내는 커스텀뷰는 미국 FDA는 물론 까다롭기로 유명한 일본 후생성으로부터 자국 외 장비로는 유일하게 승인받은 장비로 시술되므로 그만큼 위험성이 낮은 편이다.

각막이 얇은 경우에도 수술 받을 수 있고 한 번에 각막을 깎아내는 양이 적어 재시술도 가능하지만, 염증성 눈 질환이 있거나 높은 안압을 보이는 경우, 눈을 이용한 정밀작업을 하는 사람들에게는 부적합하다.

그리고 에피라식은 기존의 라식수술(빠른 시력 회복)과 라섹수술(각막 보존)의 장점만을 따온 수술법이다. 각막 절편의 생성과 관련한 절편의 주름이나 각막이 잘리는 등의 부작용이 거의 없고 수술 후 안구건조증이나 각막 혼탁, 근시의 재발 우려가 적다. 또한, 충격에 안전하며, 각막이 얇은 경우에도 대부분 안전하게 시술받을 수 있다.

이렇게 각막이 얇은 경우에 고려할만한 시술에는 마이크로라식도 있다. 마이크로라식은 다른 시술법들보다 더 넓은 범위로 레이저를 조사(照射) 가능하며 수술 후 여부분의 각막도 비교적 많이 남는다. 그리하여 다른 이들보다 동공이 큰 사람이나 각막의 두께가 얇은 사람, 고도근시의 환자 등에게 수술 후 부작용을 줄여 최대한 안전하고 성공적인 수술 결과를 기대할 만하다.

그러나 각막 절편의 두께가 얇을수록 수술 과정이 까다롭고 절편에 잔주름이 생길 가능성이 크므로 숙련된 의사에게 시술받아야만 하고 각막이 매우 얇은 경우에는 적용이 불가능하다.

그렇다고 아쉬워할 필요는 없다. 칼 대신 레이저를 이용하여 굉장히 얇은 각막 절편을 만들 수 있는 인트라라식을 이용하면 기존에 라식 수술이 불가능 했던 사람에게도 기회의 폭이 넓어지기 때문이다. 더군다나 더욱 얇고 정확하며 균일하게 각막 절편을 만들어내는 것이 가능하니 각막 절편을 만들게 됨으로써 따라올 수 있는 각막 절편이 밀리는 등의 합병증도 거의 없다고 한다.

윤영선 병원장은 “종종 라식에 부적합할 정도로 무척 각막이 얇은 환자도 있다.”며 “이들은 라식을 고집하기보다는 각막 절편을 만들지 않아도 돼 그만큼의 각막을 더 확보할 수 있는 라섹이 더 안전하다”고 밝혔다.

더불어 “라식이나 라섹은 -12디옵터 이하의 근시와 낮은 도수의 원시, 난시에 적용되므로 이에 해당하지 않는다면 모든 범위의 근시, 원시와 난시, 무수정체에도 시술이 가능한 안내삽입술로 시력 향상을 꾀해보는 것도 좋겠다”라고 조언했다.

의학의 발달로 더 나은 시력의 눈을 가질 수 있게 되었다. 지금도 많은 이들이 의학의 힘을 빌려 선명한 눈을 되찾고 있으며, 이로 말미암아 새로운 삶을 누리는 사람도 적지 않다. 그렇다면 그들처럼 자신에게 적합한 수술 방법을 찾아 깨끗하고 선명한 시야를 꿈꿔보는 것은 어떨까 싶다.